Common App
passo a passo

A Common App e um formulário, não uma bolsa nem um vestibular. Cada universidade decide sozinha quem admite e quais requisitos exige. Sempre confirme o que o programa exato pede no site oficial da instituição, além do que a Common App solicita.

Antes de adicionar universidades, defina uma lista equilibrada com opções seguras, prováveis e ambiciosas. Cada envio custa tempo e, na maioria dos casos, dinheiro, então escolha com estratégia, não por impulso.

O test-optional acabou na maior parte das universidades mais seletivas. Já voltaram a exigir SAT ou ACT: Harvard, Yale, Brown, Dartmouth, Cornell, Caltech, Stanford, Penn, Georgetown, Georgia Tech, UT Austin e o MIT (que, aliás, não usa a Common App e tem formulário próprio). Duas exceções que valem ouro para quem se candidata agora: Princeton e Columbia seguem test-optional no ciclo 2026-2027, e só voltam a exigir teste no ciclo seguinte. E atenção ao caso da Yale: até maio de 2026 ela aceitava AP e IB no lugar do SAT, e não aceita mais.

Exigir teste não é a mesma coisa que fechar a porta, e vale conhecer as saídas oficiais. A Dartmouth é a mais generosa e a mais clara: quem cursou o ensino médio fora dos Estados Unidos pode cumprir a exigência de cinco maneiras, com SAT ou ACT, com três exames AP, com o IB (nota prevista ou final), com A-Levels britânicos, ou com o resultado final de um exame nacional equivalente. A Harvard abre exceção para quem não consegue pagar ou acessar um centro de provas, e aceita AP, IB, GCSE ou exame nacional no lugar. A Georgetown aceita candidatura sem SAT quando o aluno comprovadamente não tem centro de teste na região. A Penn tem um pedido formal de dispensa por dificuldade, que vale igualmente para internacionais, e a Caltech pede que você explique, na parte específica dela, se a prova não estava disponível no seu país. A Brown não tem dispensa formal, mas pede que você explique a circunstância em Additional Information. Repare no padrão: a exceção existe, mas quase sempre precisa ser pedida e justificada por você. Ninguém vai adivinhar que no seu município não tem centro do SAT.

Duas consequências práticas. Primeira: pode escrever o personal essay antes de agosto sem medo, porque ele fica. Segunda: não adianta adiantar redação suplementar nem convidar recomendador antes da virada, porque isso é apagado e você vai refazer. Se você já escreveu suplementares em outro lugar, guarde o texto fora da plataforma, num documento seu, antes do dia 1o.

A Common App anunciou em 27 de fevereiro de 2026 que os sete prompts do personal statement seguem inalterados para o ciclo 2026-2027. Na prática, isso é uma boa notícia: você pode começar a escrever antes de a plataforma abrir, e todo material de anos anteriores sobre os prompts continua válido. O limite segue em 650 palavras, com mínimo de 250.

Como os prompts não mudam e a conta abre em agosto, o mês de julho é a melhor janela para escrever. Quem começa o texto em outubro está competindo com prazo de Early Decision em novembro, e a diferença aparece no resultado. O essay é a parte da candidatura que mais melhora com tempo de descanso entre uma versão e outra.

Comece por Profile e Family, que são rápidos. Deixe Activities e Writing para os momentos de mais concentração, pois são as seções que mais influenciam a leitura da sua candidatura.

O sistema americano usa GPA em escala 0 a 4.0, enquanto o Brasil usa 0 a 10. Não invente uma conversão. Informe a escala real da sua escola (por exemplo, 0 a 10) no campo indicado e deixe a universidade fazer a leitura. O histor escolar oficial traduzido e o que vale.

Não subestime atividades que parecem comuns, como dar aula de reforço, cuidar de familiares ou trabalhar meio período. Para as universidades americanas, responsabilidade real e constância valem mais que títulos bonitos sem substância.

A plataforma permite criar uma practice account, uma conta de prática que mostra o formulário inteiro e não envia candidatura para faculdade nenhuma. É o jeito seguro de conhecer cada tela sem medo de estragar a sua candidatura de verdade. Foi numa conta assim que as telas desta seção foram conferidas.

É a única parte do formulário que eu recomendo preencher acompanhado, e não sozinho de madrugada. Ele sabe a estrutura curricular, quantos formandos teve o ano, se a escola calcula alguma média, e é quem envia o School Report e o histórico. Avise com dois a três meses de antecedência, porque para a maioria das escolas brasileiras essa é a primeira vez com a plataforma.

Class rank: a maioria das escolas brasileiras não calcula posição na turma, e marcar None é a resposta honesta, sem prejuízo. Class size: é o total de formandos do terceiro ano inteiro, somando todas as turmas, e não o tamanho da sua sala. GPA: não é obrigatório e você não precisa converter a sua média para a escala de 0 a 4, porque converter por conta própria costuma distorcer para pior. A instrução oficial da Common App é clara: o campo GPA scale é um menu suspenso com opções de 4 a 20, mais 100, e se a sua escola não calcula uma média numérica cumulativa, ou usa uma escala que não está nas opções, você seleciona N/A. Ou seja: a escala brasileira de 0 a 10 está no menu, basta escolher 10 e informar a sua média real. Se a sua escola trabalha com conceito (A, B, C ou Excelente, Bom, Regular) e não fecha média numérica, N/A é a resposta correta, e você explica o sistema em Additional Information. Outras escolas de ensino médio: nos Estados Unidos o nono ano já é high school, no Brasil não, então trocar de colégio entre o fundamental e o médio não conta como mudança de escola e a resposta costuma ser zero.

O Additional Information é onde você conserta o que o formulário não representou. Atenção à mudança de 2026-2027: o limite caiu de 650 para 300 palavras. A Common App explicou o corte dizendo que, nos últimos cinco ciclos, a resposta média já vinha ficando abaixo de 300 palavras. Na prática, o espaço agora é para fato, não para narrativa: explique a escala de notas da sua escola e o que cada faixa significa, diga o que é o ENEM e como ele é usado, dê dimensão a uma olimpíada informando quantos participantes havia. Não use para escrever um segundo essay nem para listar desculpas. Deixar em branco é abrir mão da única chance de traduzir o seu contexto para quem nunca estudou no Brasil.

Não escolha o prompt primeiro. Escreva a história que você mais quer contar e depois veja qual prompt ela responde. Quase sempre ela encaixa em varios, e o Prompt 7 (tema livre) existe justamente para acolher qualquer boa história.

Circula muito boato sobre esse assunto, então vale separar o que está escrito do que é conversa de internet. O que está escrito: a política de fraude da Common App define como fraude apresentar como trabalho original de autoria própria "o conteúdo substantivo ou o resultado de uma plataforma, tecnologia ou algoritmo de inteligência artificial". Ou seja, gerar o essay com IA e enviá-lo como seu é fraude declarada, e as consequências vão de suspensão a encerramento da conta, com comunicação às universidades da sua lista. O que não está escrito em lugar nenhum: que existe autorização oficial para usar IA em brainstorming ou revisão gramatical, e que os leitores de admissão foram treinados para detectar texto de máquina. Essas duas frases aparecem em muito blog e não têm fonte oficial. O que importa na prática: texto de IA tende a ser genérico, e genérico já era motivo de descarte muito antes de existir IA. O que faz um essay funcionar é exatamente o que uma máquina não tem: a sua memória específica.

Antes de enviar, faça duas perguntas ao seu texto. Primeira: alguém mais poderia ter escrito isso? Se a resposta for sim, ele ainda está genérico. Segunda: o que o leitor aprendeu sobre mim que não estava no resto da candidatura? Se você não conseguir responder em uma frase, o texto está descrevendo um acontecimento em vez de revelar uma pessoa.

Vale lembrar que quem lê é uma pessoa com os valores da instituição dela. Já houve caso de candidato forte recusado por causa de linguagem inadequada no texto. Ser autêntico não é o mesmo que ser desavisado: escreva com a sua voz, mas lembre que a conversa é com uma universidade, e não com um amigo.

Muitos professores no Brasil nunca escreveram uma carta no modelo americano. Peça com antecedência (6 a 8 semanas), explique o contexto e ofereça um resumo das suas atividades e objetivos. Se a escola não tiver counselor, o coordenador ou diretor pode assumir esse papel.

A primeira: a minha escola não tem counselor. A orientação oficial é direta ao dizer que, quando não existe essa figura, as recomendações podem ser preenchidas pelo diretor ou outro funcionário da escola. Coordenador pedagógico, orientador educacional e diretor servem, e isso não enfraquece a sua candidatura. A segunda: o coordenador da minha escola usa Gmail. A regra oficial diz que qualquer funcionário da escola, internacional ou americano, pode ser convidado informando um endereço de e-mail no momento do convite. Não existe exigência de domínio institucional, não existe verificação de domínio e não existe marcação automática de documento "não oficial" por causa disso. Circula muito material afirmando o contrário, e está errado. O que a plataforma de fato proíbe, e trata como fraude, é outra coisa: usar contato falso ou se passar pelo seu próprio recomendador. Ou seja, o problema nunca foi o Gmail, foi o aluno que cria um e-mail fingindo ser o professor.

Antes de finalizar sua lista, leia os supplements de cada universidade. Uma instituição pode exigir cinco redações extras, o que muda muito o seu volume de trabalho. Reaproveite trechos entre universidades, mas nunca esqueca de trocar o nome da instituição antes de enviar.

Os prazos variam de universidade para universidade e mudam a cada ciclo. A Common App publica uma grade oficial de prazos, taxas e requisitos (Requirements Grid). Confirme a data de cada instituição da sua lista antes de planejar seu calendário.

Estudantes internacionais nem sempre atendem aos critérios do fee waiver padrão, que são pensados para o sistema americano. Nesse caso, escreva direto ao admissions office da universidade pedindo uma isenção para candidato internacional. Muitas instituições concedem, mesmo sem anunciar publicamente.

Provavelmente não, e essa dúvida custa dinheiro à toa todo ano. Existe um serviço chamado credential evaluation, feito por agências como WES e ECE, que converte o seu histórico para o padrão americano. Ele é rotina em pós-graduação e em transferência, e é justamente aí que ele aparece na maioria dos textos que você vai encontrar. Para quem se candidata a partir do ensino médio, a exigência é caso a caso, e a exceção, não a regra. Harvard, por exemplo, não pede nada disso e chega a dizer que você nem precisa contratar tradutor profissional. Já algumas universidades públicas regionais exigem sim o relatório de uma agência aprovada por elas. A orientação da própria Common App é a única resposta honesta: pergunte ao escritório de admissão internacional de cada universidade da sua lista, porque cada uma indica o serviço que aceita. Se alguma pedir, saiba que para candidato de primeiro ano o relatório indicado costuma ser o mais simples, document-by-document, na faixa de US$ 118 na WES, e não o course-by-course, bem mais caro e voltado a quem já cursou faculdade. Confira o preço no site da agência que a universidade indicar, e só contrate depois que alguém pedir.

Ser brasileiro não é desvantagem, e diferencial. As universidades americanas valorizam diversidade de origem, e sua trajetoria, sua lingua e sua comunidade são ativos reais no essay e nas atividades. Não tente parecer americano: seja você, com clareza e verdade.